En liten historie om malmsteinen
«Gaven» til Stortinget som ble fjernet av Oslo-politiet
17. mars 1986 plasserte Grubeforeningen Nordens Klippe en flere tonn tung malmstein foran Stortinget i Oslo i protest mot et forslag fra regjeringen om å bygge ned og avvikle gruvedriften ved A/S Sydvaranger.
Grubeforeningen Nordens Klippe hadde, sammen med andre fagforeninger, i mange år kjempet en hard kamp for å opprettholde gruvevirksomheten. I midten av mars 1986 reiste omlag 35 personer ca. 3 900 km med buss til og fra Oslo. Sammen med 150-200 personer demonstrerte de foran Stortinget, som 17. mars skulle behandle fremtiden til A/S Sydvaranger. Mer enn 30 fagforeninger deltok med sine faner i markeringen. Stortinget vedtok denne dagen å støtte regjeringens forslag om å nedlegge gruvevirksomheten. A/S Sydvaranger ble lagt ned i 1997 som følge av Stortingets vedtak.
Malmsteinen representerer en viktig del av arbeiderkulturen i kommunen og Grubeforeningen Nordens Klippes historie og karakter. Den er et symbol på den langvarige kampen Grubeforeningen Nordens Klippe førte for å opprettholde gruvevirksomheten og dermed arbeidsplasser og bosetting i kommunen.
Den er hentet fra den viktige Østmalmforekomsten og har vært på en strabasiøs reise: Sprengt ut av gruvene i Bjørnevatn, fraktet i 1986 til Oslo og i protest gitt som symbolsk gave til Stortinget, fjernet av Oslo-politiet, oppbevart hos Vinmonopolets Arbeiderforening i Oslo, fraktet tilbake til Kirkenes og plassert foran inngangen til A/S Sydvarangers anlegg i Kirkenes.
Etter noen år ble stålplaten stjålet og senere ble malmsteinen fjernet i all hemmelighet. Høsten 2020 ble malmsteinen gjenfunnet og teksten på stålplaten sveiset på nytt av Per Kåven, som også gjorde den opprinnelige sveisejobben i 1986:
TIL MINNE OM ARBEIDSPLASSENE
I SØR-VARANGER
Avgått ved st.prp. nr. 44
1986
Grubeforeningen Nordens Klippe
Denne håndskrevne lappen fikk jeg fra en av vaktene i Stortinget da vi var på Stortingets galleri for å følge stortingets behandling av Sydvarangers fremtid. Jeg ble da kontaktet av politiet (politibetjent Michaelsen) og da utspant diskusjonen som er referert nedenfor.
Sitat fra artikkelen om Gråberkampen i Varanger Årbok 2020 (s384)
“Da demonstrasjonen var over gikk vi inn på galleriet i Stortinget og fulgte debatten. Etter en stund kom en person fra politiet og hentet meg ut fra galleriet. Han spurte om det var vi som hadde plassert steinen foran Stortinget. Jo da, det bekreftet jeg og sa at dette var en gave fra gruvearbeiderne i Sør-Varanger til Stortinget. Han gjorde det klart at vi ikke kunne gjøre det uten tillatelse. Jeg spilte overrasket og naiv og sa at vi aldri kunne forestille oss at vi trengte polititillatelse til å gi en gave til Stortinget. Han understreket at slik var det nok i Oslo.
Jeg argumenterte med at det var umulig for oss å gjøre noe med saken akkurat nå fordi vi snart var på vei hjem til Sør-Varanger med buss. Han ringte til Politihuset i Oslo og snakket med noen sjefer, antar jeg, og sa at politiet ville fjerne steinen. Jeg fikk godsnakket med han og at hvis Stortinget ikke ville ha gaven, så måtte de ikke kaste den. Da skulle vi få den sendt hjem til Kirkenes for den var veldig verdifull for oss. Han lovte å ta godt vare på den og sørge for at vi fikk hentet den og brakt den tilbake til Kirkenes.
Den ble fjernet av politiet etter 5-6 timer og ble oppbevart hos Arbeiderforeningen ved Vinmonopolet i Oslo til vi fikk fraktet tilbake til Kirkenes. Etter avtale med ledelsen i Sydvaranger ble den plassert mellom administrasjonsbygget og tillitsmannskontoret i Kirkenes.”